차량 조작 훈련 마무리

면허를 따고도 3년이 더 지났는데 자동차를 타본 적이 거의 없었어요. 장롱면허라는 말이 있잖아요, 저도 정확히 그 상태였던 거죠. 면허시험장 다닌 것 빼고는 정말 운전을 안 했었거든요.

구리에서 회사를 다니면서 지하철을 탈 때마다 답답한 마음이 들더라고요. 아침 8시에 출발하면 도착할 때가 9시가 넘는 거 있잖아요. 환승도 2번은 기본이고, 사람들도 많고, 그냥 지칠 대로 지쳤어요. 요즘 날씨 좋은 날에는 운전해서 출근하면 30분이면 충분할 텐데 하는 생각이 자꾸만 들었어요.

그래서 올해는 정말로 운전을 배워야겠다고 마음먹었어요. 솔직히 두렵기는 했는데, 미루면 미룰수록 더 어려워질 것 같았거든요. 봄날씨가 맑으니까 이제는 시작하기 딱 좋은 시간이라고 생각했어요. 그리고 이제 나이도 이 정도면 충분히 배울 수 있을 거라는 생각도 들었어요. 이제 시작해보자는 생각으로 운전연수를 찾아보기로 했어요.

구리 지역에 운전연수 학원들을 검색해보니 정말 많았어요. 근데 어디가 좋을지 모르겠더라고요. 후기를 읽어보고, 가격도 비교해보고, 강사분들 소개도 확인했어요. 남양주나 노원 같은 인근 지역 학원도 봤는데, 역시 구리에서 가까운 곳이 최고일 것 같았어요.

학원에 처음 방문 상담을 갔을 때 분위기가 정말 편했어요. 학원 강사분이 너무 친절하게 설명해주셨거든요. "처음에는 동네 도로에서 시작해서, 천천히 신호 있는 교차로로 가고, 마지막에는 큰 도로까지 나가면서 수업할 거예요"라고 말씀해주셨어요. 계획이 명확해서 정말 좋더라고요. 그래서 바로 등록하게 됐어요.

드디어 첫 수업날이 왔어요. 아침 9시에 학원에 가기로 했는데, 정말 손에 땀이 났더라고요. ㅠㅠ 차에 타기 전에 강사분이 기본적인 조작법을 자세하게 설명해주셨어요. 핸들, 가속페달, 브레이크, 방향지시등 각각의 위치와 감각을 익히는 시간이었어요.

우리 학원 근처는 구리 아파트 단지가 정말 많은데, 그 주변의 조용한 도로부터 시작했어요. 산골짜기 같은 도로였어요. 그날은 소형 자동차를 타고 운전을 배웠어요. "천천히 가셔도 괜찮습니다. 이제는 차의 주인이 당신이에요"라고 강사분이 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요. 30km 정도 속도로 도로를 따라가는 것만으로도 집중력이 다 떨어졌었어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

차선 유지가 생각보다 훨씬 어려웠어요. 자신 없으니까 계속 중앙선 쪽으로 쏠리더라고요. 강사분이 "핸들 움직임을 최소화하세요. 눈은 멀리 봐야 합니다"라고 계속 말씀해주셨는데도 처음엔 정말 힘들었어요. 손에 힘도 들어갔고, 얼굴도 굳어 있었을 거 같았어요.

1일차를 마치고 나왔을 때는 너무 피곤했어요. 30분 정도 운전했을 뿐인데, 정신없을 정도였거든요. 하지만 동시에 "아, 내가 정말 운전했다"는 느낌도 들었어요. 처음으로 손으로 직접 핸들을 잡고 차를 움직였다는 게 신기하면서도 무서웠어요.

이틀째 수업은 오후 2시였어요. 전날을 생각하면서 가는 길에도 긴장이 풀리지 않았어요. 혹시 어제보다 못하진 않을까 하는 걱정도 있었고요. 근데 강사분이 처음 만났을 때보다 더 편하게 인사해주셨어요. 그게 조금 마음을 놓이게 했어요.

강사분이 전날과 다른 접근 방식을 써보자고 제안해주셨어요. "목표하는 지점을 응시하고 가면 차가 자연스럽게 따라갑니다. 너무 핸들에만 집중하지 마세요"라고 하시더라고요. 그 조언이 정말 큰 도움이 됐어요.

그렇게 교차로를 몇 번 돌면서 턴을 연습했어요. 구리 신문로 교차로는 신호가 여러 개가 있어서 복잡했는데, 그 구간에서 정말 많이 배웠어요. "감속, 확인, 턴"의 순서를 자연스럽게 익히게 됐거든요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

어제보다는 핸들이 훨씬 덜 떨렸고, 차선도 더 잘 유지되더라고요. 신호 앞에서 차를 멈출 때도 예전처럼 불안해하지 않았어요. 아주 작은 변화지만, 분명 뭔가 달라진 게 느껴졌어요.

신호에 멈춰 있을 때, 강사분이 "점점 나아지고 있으신 거 느껴지죠?"라고 물어봐주셨어요. 그 때 처음으로 "아, 나 이거 할 수 있겠는데?"라는 생각이 들었어요. 아주 작은 자신감이지만, 그게 시작이었던 거 같아요. ㅋㅋ

셋째 날은 아침 10시였어요. 확실히 전날들보다는 마음이 조금 편했어요. 그날은 더 큰 도로로 나가기로 했거든요. 강사분이 "보정로 같은 더 복잡한 구간에서 차선변경도 배워봅시다"라고 하셨어요.

보정로같은 큰 도로에서는 차들이 왔다 갔다 하더라고요. 옆 차선 차량들도 빠르게 지나갔고, 신호도 더 많았어요. 처음엔 "어? 진짜 이 도로에서 운전해도 돼?"라는 생각이 들었어요. 근데 강사분이 "서두르지 않으셔도 됩니다. 당신의 속도로 가세요"라고 말씀해주셨거든요.

차선 변경이 처음엔 정말 두려웠어요. 근데 강사분이 옆에서 단계적으로 짚어줬어요. "좌측 거울 확인, 신호, 타이밍, 천천히"라고요. 서너 번 따라하다 보니 그게 그리 어려운 일만은 아니었어요. 심지어 마지막에는 혼자 한 번 해봤는데 성공했어요!!

수업을 마치고 집에 갔을 때 기분이 완전 달랐어요. 거울도 자주 보고, 신호도 정확하게 지키고, 차선도 더 자신감 있게 탔으니까요. 처음 수업 때와는 비교가 안 될 정도로 달라진 거죠. 내 자신이 놀랐을 정도였어요.

연수를 마치고 일주일 뒤, 혼자 처음으로 구리에서 강변도로까지 운전해갔어요. 손도 덜 떨렸고, 마음도 한결 편했어요. 신호 기다릴 때도 이제는 여유가 생기더라고요. 정말 받길 잘했다는 생각이 들었어요. 역시 투자하길 정말 잘했던 결정이었어요.

운전은 사실 이론과 실제가 정말 다르다는 걸 배웠어요. 두려움은 있지만, 그걸 극복하는 과정이 생각보다 가능하다는 것도 깨달았어요. 누군가 나처럼 장롱면허를 가지고 있다면, 주저하지 말고 한번 시작해보길 진심으로 권해요. 내가 할 수 있으니까 당신도 분명히 할 수 있을 거예요!