내숙 방문도 이제 쉬워요

서른 살이 되어서야 운전면허를 따게 됐어요. 결혼 전에는 남편이 모든 운전을 해줬는데, 남편이 출장이 자주 가게 되면서 답답함을 많이 느꼈거든요. 내숙에 가는 길도 항상 남편 일정에 맞춰야 했고, 급하게 필요한 것이 있어도 혼자서는 어디 나갈 수가 없었어요. ㅠㅠ

특히 작년 겨울에 엄마가 다치셔서 자주 병원에 데려다드려야 했는데, 그때 정말 답답했어요. 그 사건 이후로 "이젠 나도 운전을 해야겠다"는 생각이 계속 들었어요. 면허 따고 한참 방치하고만 있던 카드도 있었고요.

그래서 작정하고 인터넷에 '구리운전연수'를 검색하기 시작했어요. 너무 많은 학원들이 있어서 고르기가 정말 힘들더라고요. 그 중에 방문운전연수를 하는 곳들이 눈에 띄었는데, 내차를 타고 배울 수 있다는 게 가장 매력적이었어요.

학원을 선택할 때는 온라인 후기를 꼼꼼히 읽었어요. 특히 구리 지역에서 경험이 많은 강사가 있다는 학원에 전화를 걸어봤거든요. 친절한 상담사분이 내 상황을 잘 들어주셨고, "처음 배우는 분들은 동네 도로부터 시작해서 천천히 나가요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 꽤 마음에 들었어요.

첫 수업 날이 왔어요. 아침 10시, 맑은 날씨였어요. 강사님이 오셨을 때 너무 긴장했어요. 자동차 안에서 안녕하세요, 라고 인사하고는 손이 떨렸거든요. 근데 강사님이 "처음이니까 천천히 해도 괜찮습니다"라고 말씀해주시니까 조금 진정이 됐어요.

첫날은 우리 집 근처 구리 인창로 주택가에서 시작했어요. 차량 기본 조작부터 배웠는데, 내가 생각했던 것보다 훨씬 어렵더라고요. 핸들을 돌릴 때 나도 모르게 힘을 주고, 브레이크를 밟을 때 너무 강하게 밟았어요. 강사님이 "천천히, 부드럽게" 이 말을 정말 많이 하셨어요.

백업할 때는 거울을 봐야 하고, 동시에 핸들 방향도 생각하고, 이게 정말 많은 일들이 동시에 일어나는 거더라고요. ㅋㅋ 첫날 끝나고 나올 때는 팔이 아플 정도로 긴장을 많이 했어요. 근데 강사님이 "다 배우는 분들이 그래요"라고 격려해주셨어요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날은 오후 2시에 수업을 받았어요. 이날은 조금 큰 도로로 나갔어요. 구리 교문사거리까지 나가면서 신호등도 겪고, 차선 유지도 배웠어요. 신호가 바뀔 때 우황해서 엑셀을 밟아야 하는데, 내가 반응이 늦어서 뒤에 자동차가 경적을 울렸어요. 순간 식은땀이 나더라고요.

수원에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

강사님이 "괜찮아요, 저도 신호 바뀌는 타이밍 맞추는 데 처음엔 다 서툴렀어요. 반복하면 익숙해져요"라고 말씀해주셨어요. 그 말을 듣고는 또 몇 번 신호등을 겪어봤는데, 점점 나아지는 느낌이 들었어요. 운전이 정말 반복의 게임이라는 걸 깨달았어요.

셋째 날은 아침 9시였어요. 그 날씨가 흐렸는데, 비가 오지 않아서 다행이었어요. 강사님이 "오늘은 조금 더 긴 거리를 가볼게요"라고 하셨어요. 남양주 방향으로 나갔던 것 같아요. 예전에 남편이 운전할 때만 타봤던 도로들이 이렇게 다르게 보일 리가 없는데, 정말 신세계였어요.

차선을 바꿀 때 타이밍이 제일 어려웠어요. 강사님이 "거울을 확인하고, 사각지대도 봐야 하고, 신호를 켜야 하고, 이 모든 것을 동시에"라고 설명해주셨는데, 처음에는 뭐가 뭔지 모르겠더라고요. 근데 강사님이 계속 같은 도로를 반복하게 해주시니까 패턴이 보이기 시작했어요.

수업 중에 가장 기억에 남은 순간은 4일차 오후였어요. 구리 시내에서 큰 교차로를 지나가면서 "여기서 하세요" 하고 강사님이 핸들을 맡겨주셨는데, 처음으로 혼자 결정하고 움직이는 기분이 들었어요. 완벽하지는 않았지만, 강사님이 "점프하는 기분으로 가면 돼요"라고 말씀하신 그 순간이 정말 좋았어요. ㅋㅋ

그러면서 나도 모르게 운전이 조금씩 자동화되기 시작했어요. 핸들을 쥐는 손이 자연스러워지고, 브레이크를 밟는 타이밍도 좀 더 정확해지고, 거울을 보는 습관도 생겼어요. 강사님이 "이 정도면 충분히 기초는 다졌어요"라고 평가해주셨을 때, 정말 뿌듯했어요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자 운전해서 내숙에 갔어요. 신호대로 가고, 정속 주행하고, 차선도 맞추고... 이런 게 다 가능하다는 게 신기했어요. 예전처럼 불안함은 없었고, 오히려 "내가 할 수 있네?"라는 느낌이 들었어요. 내숙 도착했을 때 엄마가 얼마나 기뻐하셨는지, 정말 내가 뭔가 대업을 이룬 것 같았거든요.

이제 구리에서 남양주, 의정부, 광진 쪽으로도 혼자 나갈 수 있게 됐어요. 남편이 출장 가도 답답하지 않아요. 엄마 병원 가는 것도 혼자 가지, 뭘 사려고 해도 내가 가는 거예요. 이게 얼마나 자유로운지 모르겠어요.

지금은 운전면허를 따기 잘했다는 생각뿐이에요. 처음엔 정말 떨렸고, 하다가 포기하고 싶을 때도 많았어요. 근데 강사님의 격려와 반복 수업 덕분에 여기까지 올 수 있었어요. 누군가 "운전이 무서워요"라고 하면, "처음엔 다 그래, 반복하면 익숙해져"라고 말해주고 싶어요. 나처럼 서른 살에 시작하는 사람도 있으니까요. 운전은 절대 늦지 않아요!