세상이 더 넓어진 느낌

운전면허증을 취득한 지 거의 3년이 지났어요. 면허를 따긴 했는데 정말 자주 운전을 미루고만 있었거든요. 친구들은 다들 자기 차로 이동하는데 나만 자차도 없고, 매번 대중교통으로 이동해야 했어요.

가고 싶은 곳이 있어도 버스 시간을 맞춰야 했고, 친구들 차에 얹혀가야 했어요. 이렇게 계속 미루고 미루다 보니 정말 답답한 마음이 커지더라고요. 나이도 먹어가는데 이대로는 안 되겠다는 생각이 자꾸만 들었어요.

사실 운전면허 실기시험 떨어졌을 때의 충격이 쉽게 안 가셨거든요. 재시험 봤을 땐 극심한 긴장으로 핸들을 제대로 잡기도 힘들었어요. 합격하고 난 후에도 그때의 스트레스가 계속 남아있었는데, 도로에 나가는 것만 생각하면 심장이 철렁했어요.

그러던 중에 남동생이 자꾸 운전연수를 권했어요. "언니, 이렇게 끝까지 미룰 거야? 차도 못 끌고 다니고"라는 말이 나를 자극했거든요. 결국 운전연수 학원을 알아보기로 결심했어요.

구리 지역에서 운전연수를 받을 곳을 검색했는데, 정말 많은 학원들이 나왔어요. 후기도 수십 개씩 있고, 가격도 제각각이고... 어떤 곳을 선택해야 할지 정말 고민이 됐어요. 밤새 후기를 읽으며 비교했거든요.

결국 구리의 한 학원에 눈길이 갔어요. 초보자를 특히 잘 봐준다는 후기가 많았고, 강사가 친절하다는 평가가 자주 나왔거든요. 그곳으로 전화해서 예약했어요. 가격도 합리적이었고, 무엇보다 첫 수업 전화 때 느껴지는 편함이 있었어요.

첫날 학원에 도착했을 때 강사님을 만났어요. 예상과 다르게 정말 부드러운 분이었거든요. "겁 먹지 마세요. 이건 능력이 아니라 경험이에요"라는 첫 인사가 정말 위로가 됐어요.

처음 수업은 학원 주변 동네 도로에서 시작했어요. 구리의 조용한 주택가 골목길이라 차도 많지 않았고, 신호등도 적어서 기초를 잡기에 정말 좋았어요. 오전 10시쯤에 시작했는데 햇빛이 따뜻하게 내려앉고 있었어요.

핸들을 잡는 손이 계속 떨렸어요. 가속도 제대로 안 나갔고, 브레이크도 너무 세게 밟았어요. 강사님이 옆에서 "천천히, 너무 긴장하지 마세요"라고 계속 말해주셨어도 긴장이 풀리지 않더라고요.

신호를 맞추지 못해서 차가 움직이지 않으니까 뒤에서 경적이 울렸어요. 그때 정말 파닉스가 왔거든요. 강사님이 재빨리 상황을 정리해주셨고, "괜찮아, 다시 해봐"라고 격려해주셨어요.

3시간쯤 운전하다 보니 조금씩 익숙해지는 게 느껴졌어요. 손도 덜 떨리고, 신호도 조금 더 자연스럽게 맞추게 됐어요. 복귀할 때쯤 "오늘 정말 잘했어요"라는 강사님 칭찬이 정말 기분 좋았거든요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 중앙로라는 왕복 4차선 도로에서 차선변경을 배웠거든요. 정말 어려웠어요. 백미러도 봐야 하고, 사이드 미러도 봐야 하고, 신호도 맞춰야 하고... 머리가 정말 복잡했어요.

수원운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

차선변경할 때마다 강사님이 세세하게 지적해주셨어요. "타이밍 보세요. 뒤에 차 확인하고, 신호 미리 켜고, 천천히 움직여요." 그 과정을 반복하다 보니 조금씩 감이 오더라고요.

둘째 날 마지막에 차선변경을 성공했을 때의 그 희열이란! 정말 작은 성공이지만 나한테는 엄청난 성취감이었어요. 강사님도 웃으면서 "이제 감 잡으셨네요"라고 해주셨거든요.

셋째 날 아침은 날씨가 정말 좋았어요. 맑은 하늘에 햇빛도 따뜻하고, 기분이 좋으니 운전도 훨씬 덜 긴장됐어요. 이날은 교차로 운전과 회전, 그리고 신호등이 많은 큰 도로를 연습했어요.

호매실 교차로라는 구리의 큰 사거리에서도 통과했거든요. 차선이 복잡하고 신호도 많아서 처음엔 정말 헷갈렸어요. 하지만 강사님의 지시를 따르면서 천천히 통과했어요.

가다가 내가 실수로 차선을 밟았을 때는 정말 심장이 철렁했어요. 순간 모든 게 흐려지는 듯했는데, 강사님이 빠르게 안내해주셨거든요. "괜찮아요, 이런 일은 있는 거예요. 다시 조정하면 돼"라는 말씀이 정말 고마웠어요.

3일을 마치고 학원을 나왔을 때의 기분이 정말 달랐어요. 처음엔 도로가 내게 너무 무섭고 불가능한 세상처럼 느껴졌는데, 이제는 할 수 있다는 자신감이 생겼거든요. ㅋㅋ

배운 지 2주 후에 내 자차로 처음 혼자 나갔어요. 목적지는 구리의 한 카페였는데, 손에 땀이 났어요. 하지만 강사님께 배운 대로 차선도 확인하고, 신호도 기다리고, 천천히 출발했어요.

10분을 달려서 도착했을 땐 정말 벅찼어요. 내가 스스로 도로를 운전해서 여기 도착했다는 게 신기하고 자랑스러웠거든요. 그날 카페에서 마신 아메리카노가 왜 그렇게 맛있었는지 몰라요. ㅋㅋ

그 이후로 자주 나가게 됐어요. 처음엔 구리 근처에서만 조심하며 다니다가, 이제는 남양주도 가고, 의정부도 자주 나가고, 더 먼 곳도 가게 됐어요. 친구들도 자꾸 드라이브를 제안했어요.

운전연수 받기 전과 후가 정말 달라졌어요. 전에는 뭔가 갇혀 있는 기분으로 살았다면, 지금은 세상이 훨씬 더 넓어진 것처럼 느껴져요. 도로가 더 이상 무서운 곳이 아니라 자유로운 공간이 되었거든요.

만약 누군가 면허는 있지만 혼자 운전하길 무서워하는 사람이라면, 운전연수를 진심으로 추천해요. 특히 구리 지역에 사는 초보라면 좋은 강사님을 찾아 받으면 정말 도움이 될 거예요. 내가 살아있는 증거거든요!

이제 주말에 어디든 가고 싶은 곳으로 자유롭게 운전해 갈 수 있다는 게 정말 좋아요. 운전연수 받은 게 올해 가장 잘한 결정 중 하나였어요. ㅋㅋ