혼자 다니는 게 진짜 편해요

솔직히 운전면허를 따고 3년을 묵혀두고 있었어요. 항상 누군가와 함께 다녔던 터라 혼자 운전할 생각이 무서웠거든요. 근데 올봄부터 일이 바뀌면서 내 차가 필요한 상황이 생겼어요. 구리에서 남양주까지 매일 오가야 하는데 버스로 가려면 1시간 반이 걸린대요. ㅠㅠ

그동안 미루고 미루다가 결국 운전연수를 받기로 결정했어요. 마음먹고 보니 정말 답답했어요. 회사 다니면서 약속 시간에 늦을까봐 하루 전부터 걱정하고, 친구들이랑 약속도 자주 못 잡게 되고, 심지어 카페 가는 것도 예시간을 엄청 여유 있게 잡아야 했거든요. 왜 이렇게 불편한가 싶으면서 자꾸 화가 났어요.

면허는 이미 있으니까 '내가 할 수 있지'라고 생각했는데, 막상 현실은 달랐어요. 도로에 나가는 순간 손발이 떨렸어요. 강사 옆에서라도 안심이 될 생각에 운전연수를 신청하기로 했어요. 구리에서 비슷한 학원들이 많길래 고민을 좀 했어요.

인스타그램과 블로그를 엄청 뒤져봤어요. 사람들 후기를 읽어보니 '일대일 맞춤'이라고 하는 곳들이 많더라고요. 근데 너무 비싼 곳도 있고, 너무 싼 곳도 있고. 결국 구리 지역에서 평점이 좋으면서 가격이 합리적인 곳을 찾아서 연락했어요.

전화했을 때 상담 선생님이 엄청 친절했어요. "면허만 있고 운전 경험이 없으신 분들 많아요. 3일 정도면 충분히 혼자 다니실 수 있어요"라고 해주셨어요. 그 말에 용기를 얻어서 바로 예약했어요.

첫 수업 날은 날씨가 흐렸어요. 봄인데 왠지 답답한 회색 하늘이 제 마음 상태를 그대로 나타내는 것 같았어요. 강사님은 60대쯤 보이는 남자분이셨는데 얼굴에 미소가 떠나지 않으셨어요. "안녕하세요, 제가 옆에서 도와드릴게요. 편하게 생각하셔요"라고 말씀하셨어요. 그 한마디에 긴장이 많이 풀렸어요.

첫날은 구리 신문로 쪽 동네 도로부터 시작했어요. 좁은 도로에서 조심히 주행하는 연습이었어요. 강사님이 "천천히, 거울 보세요. 자, 이제 좌회전할 거예요. 타이밍 딱 여기다"라고 짚어주셨어요. 한 번도 해본 적 없는 것들이 하나씩 되는 게 신기했어요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

근데 첫날 한 번 큰 실수를 했어요. 신호등이 초록불이 된 줄 알고 출발했는데 알고 보니 좌회전 화살표였어요. 깜짝 놀라서 바로 멈췄는데 강사님이 웃으면서 "괜찮아요, 이게 바로 배워야 할 것들이에요. 다음에는 신호를 더 자세히 보시는 거다"라고 해주셨어요. ㅋㅋ

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

둘째 날은 저 혼자 시간 약속을 지키기 위해 일찍 일어났어요. 이날은 평내로 쪽 큰 도로를 다녔어요. 교통량도 많고 차들도 자주 껴들어오고. 처음엔 손에 땀이 났어요. 강사님이 "괜찮아, 차선 유지하고 속도 조절하는 것만 집중해봐"라고 하셨어요.

가장 무서웠던 부분은 중앙로의 교차로에서 우회전 할 때였어요. 사람도 많고 오토바이도 오가고. 근데 강사님이 "천천히, 오른쪽부터 확인하고, 전방도 보고, 자. 지금이다"라고 콕 집어서 말씀해주셔서 겨우 넘어갔어요. 그 순간 '아, 나 정말 할 수 있겠는데?' 싶었어요.

셋째 날은 신기하게도 손이 덜 떨렸어요. 이전날 배웠던 것들이 조금씩 익숙해지는 느낌이 들었거든요. 이날은 도로 진입로도 연습했어요. 강사님이 "차선 변경할 때는 먼저 보고, 신호 켜고, 그 다음 움직여. 이 순서가 생명이야"라고 반복해주셨어요.

수업을 마칠 때 강사님이 "당신, 진짜 열심히 배우셨어요. 3일이면 충분해. 이제 나가서 해봐야 되는데, 처음 며칠는 구리 근처부터 다니고, 익숙해지면 멀리 나가세요"라고 해주셨어요. 그 말이 정말 힘이 됐어요.

수업 전후로는 정말 달랐어요. 전에는 핸들을 잡은 지 1분도 안 돼서 손이 떨리고 답답했거든요. 수업 후에는 '아, 내가 할 수 있구나'라는 확신이 생겼어요. 완벽하지는 않지만 차선도 유지하고, 신호도 읽고, 자연스럽게 움직이는 나 자신이 신기했어요.

첫 혼자 운전은 수업을 마친 사흘 뒤였어요. 목표는 구리역 근처 카페까지 가는 거였어요. 5분 거리인데 정말 떨렸어요. 하지만 시작했어요. 아, 강사님이 가르쳐주신 것들이 하나하나 떠올라서 그대로 했어요. 신호 확인하고, 차선 보고, 속도 조절하고. 그렇게 5분을 운전했어요.

카페에 도착했을 때 정말 뿌듯했어요. !! 혼자 차를 타고 다니는 게 이렇게 편한 줄 몰랐어요. 이제 버스 시간표를 들을 필요도 없고, 약속 시간도 내가 조절할 수 있고, 가고 싶은 곳을 가고 싶을 때 갈 수 있게 됐거든요.

요즘엔 매일 운전해요. 구리에서 출발해서 남양주도 가고, 노원이나 강동까지도 멀리 다녀요. 처음엔 낮에만 다녔는데 이제 밤에도 나가요. 혼자 다니는 시간이 생각할 수 있는 시간이 되고, 침묵이 아니라 자유가 됐어요.

운전연수 받길 정말 잘했다고 생각해요. 돈 아까운 거 아니었어요. 면허 따고 3년을 묵혀두지 말고, 불편하다고 느끼면 바로 배우는 게 맞아요. 혼자 다니는 게 이렇게 편할 줄이야, 정말 몰랐어요. 지금은 매일이 자유로워요.