장롱면허 8년 만에 탈출한 구리 자차운전연수 후기

면허증을 취득한 지 어느덧 8년이라는 시간이 흘렀습니다. 군 입대를 앞두고 급하게 면허를 땄던 터라, 전역 후에는 그 흔한 운전 한 번 해보지 못하고 장롱 속에 고이 모셔두었습니다. 솔직히 운전은 저와는 거리가 먼 일이라고 생각하며 살아왔습니다. 굳이 필요할까 싶기도 했고요.

그런데 최근 들어 퇴근 후 매번 친구들을 만나거나 운동하러 갈 때 대중교통으로만 이동하는 것에 한계를 느끼기 시작했습니다. 특히 늦은 시간 귀가할 때면 택시도 잘 안 잡히고, 버스 막차 시간 신경 쓰는 것도 스트레스였습니다. 무엇보다 넓어진 활동 반경을 포기해야 한다는 점이 가장 아쉬웠습니다.

그래서 용기를 내어 '자차운전연수'를 알아보기 시작했습니다. 제 차로 연습하는 것이 익숙해지기에 가장 좋다는 이야기를 들었거든요. 역시나 인터넷에 '구리 자차운전연수'를 검색하니 여러 업체가 나왔습니다. 가격은 10시간에 30만원 후반대부터 40만원 중반대까지 다양하게 형성되어 있었습니다. 저는 후기가 많고 특히 안전을 강조하는 곳을 선택했습니다.

첫 연수 날, 구리 교문동 저희 아파트 주차장에서 강사님을 만났습니다. 제 차로 운전대를 잡으려니 손이 덜덜 떨렸습니다. 시동 거는 것부터 잊어버린 상태였습니다 ㅋㅋ 강사님은 제 모습을 보시고는 “너무 긴장하지 마세요, 처음에 다들 그러세요. 차근차근 다시 시작하면 됩니다!”라며 웃어주셨습니다.

처음 1시간은 아파트 단지 내에서 저속 주행과 기본적인 핸들링 연습을 했습니다. 차가 움직이는 것 자체가 신기하고 또 무서웠습니다. 핸들을 조금만 돌려도 차가 확 돌아가는 것 같아서 당황했습니다. 강사님은 “핸들은 시계방향으로 살짝, 그리고 바로 풀어주세요”라고 구체적으로 알려주셨습니다. 브레이크 밟는 요령도 배웠는데, 한 번에 꾹 밟는 게 아니라 지그시 나눠서 밟아야 부드럽다는 걸 알았습니다.

둘째 날은 구리 토평동 쪽으로 나가서 좀 더 큰 도로를 달려보았습니다. 차선 변경이 가장 어려웠습니다. 옆 차선 차들이 생각보다 빠르게 달려와서 끼어들 타이밍을 잡기 힘들었습니다. 강사님은 “속도를 너무 줄이지 말고, 옆 차와 속도를 맞춰서 흐름에 타야 해요. 그리고 가장 중요한 건 사이드미러와 고개 돌려 확인하는 습관!”이라고 강조하셨습니다.

이날 처음으로 평행 주차 연습을 했습니다. 주차는 정말 운전의 꽃이자 가장 어려운 부분이라는 걸 절실히 느꼈습니다. 강사님이 “오른쪽 사이드미러로 뒷바퀴가 흰 선에 닿는 거 확인하고, 핸들 다 감고, 왼쪽 미러로 앞 범퍼 확인하고…”라고 공식을 알려주셨는데, 처음엔 머리가 복잡했습니다. ㅠㅠ 그래도 계속 반복하니 조금씩 요령이 생기더라고요.

셋째 날은 구리 수택동 번화가 쪽으로 나가서 복잡한 시내 주행을 경험했습니다. 골목길 주행, 횡단보도 앞에서 보행자 신경 쓰기, 불법 주차 차량 피해서 주행하기 등 실전 같은 상황들이 펼쳐졌습니다. 강사님이 “여기서 갑자기 사람이 튀어나올 수 있으니 서행하세요”라거나 “저 차가 갑자기 끼어들 수 있으니 미리 예측해서 방어 운전해야 해요”라고 끊임없이 조언해주셨습니다.

마지막 넷째 날은 제가 주로 이용할 만한 코스 위주로 연습했습니다. 집에서 회사 가는 길, 친구와 자주 가는 식당 가는 길 등을 직접 운전했습니다. 특히 지하 주차장에서 경사로를 내려가고 올라오는 연습이나, 비좁은 마트 주차장에서 주차하는 연습을 집중적으로 했습니다. 이제는 웬만한 주차는 혼자 할 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

8년간의 장롱면허 생활을 청산하고, 이제는 혼자서도 척척 운전하는 제가 되었습니다. 퇴근 후 친구들과 만나러 갈 때도 버스 시간 걱정 없이 제 차를 몰고 갑니다. 주말에는 혼자서 한강 근처 카페로 드라이브를 가거나, 가보고 싶었던 먼 곳의 맛집도 찾아다닙니다. 이 자유로움은 정말 경험해보지 않으면 모를 겁니다.

자차운전연수 10시간에 42만원을 지불했는데, 정말 이 돈이 아깝지 않다는 생각이 듭니다. 매번 택시비 나가는 것 생각하면 금방 본전 뽑을 것 같습니다. 무엇보다 제 차에 대한 적응도가 높아져서 실제 운전할 때 훨씬 편안합니다. 내돈내산으로 얻은 값진 경험이라고 생각합니다.

저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 구리 지역 자차운전연수를 꼭 추천하고 싶습니다. 특히 강사님께서 제 차의 특성을 잘 파악하고 맞춤형으로 가르쳐주셔서 정말 도움이 많이 되었습니다. 이제는 제 차가 제 발이 되어주고 있습니다. ㅋㅋ