장롱면허 7년 만에 탈출한 구리 자차운전연수 후기

운전면허를 취득한 지 벌써 7년이라는 시간이 흘렀습니다. 하지만 제 면허증은 말 그대로 장롱 깊숙이 잠들어 있었습니다. 처음에는 "나중에 필요할 때 운전하지 뭐" 하는 안일한 생각이었는데, 시간이 지날수록 운전에 대한 막연한 두려움만 커졌습니다. 특히 복잡한 도심 운전이나 끼어들기, 차선 변경은 상상만 해도 손에 땀이 나는 일이었습니다. 결국 출퇴근은 대중교통에 의존하고, 주말 나들이는 늘 남편의 운전 실력에 맡겨야 했습니다.

그러던 어느 날, 남편이 회식하고 늦게 들어오는 날 아이가 갑자기 아파서 응급실에 가야 하는 상황이 생겼습니다. 택시를 잡으려는데 비까지 와서 택시도 안 잡히고 정말 발을 동동 굴렀습니다. 그때 '아, 이제는 진짜 운전을 배워야겠다'는 절박한 심정이 들었습니다. 더 이상 가족들에게 짐이 되고 싶지 않았습니다. 그래서 다음 날 바로 구리 자차운전연수를 검색하기 시작했습니다.

'구리 운전연수'로 여러 곳을 찾아봤는데, 대부분 방문운전연수와 자차운전연수를 함께 하고 있었습니다. 저는 제 차로 연습하는 것이 익숙해지는 데 더 좋다고 생각해서 자차운전연수를 선택했습니다. 여러 업체의 비용을 비교해봤는데, 10시간 코스 기준으로 30만원 후반에서 40만원 초반 정도였습니다. 제가 선택한 곳은 10시간에 35만원이었는데, 이 정도 가격이면 충분히 가성비가 좋다고 생각했습니다.

첫째 날 연수는 제가 평소 자주 다니는 구리 수택동 골목길에서 시작했습니다. 제 차로 연습하니 조금 더 마음이 편하긴 했지만, 시동을 걸고 핸들을 잡는 순간부터 덜덜 떨렸습니다. 강사님이 먼저 제 운전 습관이나 두려운 부분을 물어봐 주셔서 솔직하게 다 말씀드렸습니다. 그리고는 천천히 운전석 자세부터 사이드미러 맞추는 법, 기본적인 조작법 등을 차분하게 다시 알려주셨습니다.

가장 어려웠던 것은 좌회전과 우회전할 때 차선 맞추기였습니다. 곡선 구간에서 핸들을 얼마나 돌려야 할지 감을 잡지 못해서 계속 차선 밖으로 나가거나 너무 안쪽으로 붙는 실수를 반복했습니다. 선생님이 "최**님, 시선을 멀리 보고 가고자 하는 방향으로 핸들을 천천히 돌려주세요. 그리고 브레이크는 꼭 왼발로 밟는다는 느낌으로 조심스럽게"라고 말씀해주셨습니다. 그 조언대로 하니 조금씩 나아지는 느낌이었습니다.

둘째 날은 구리 토평동 쪽 큰 도로로 나갔습니다. 출퇴근 시간은 피했지만 그래도 차들이 꽤 많아서 또다시 긴장감이 몰려왔습니다. 특히 차선 변경할 때 옆 차선 차들이 빠르게 지나가는 걸 보면 순간 겁이 났습니다. 선생님이 "지금 속도면 충분히 들어갈 수 있어요. 자신감을 가지고 깜빡이 켜고 스무스하게 들어가면 됩니다. 뒤차 운전자도 최**님 차가 들어올 걸 알아요"라고 용기를 주셨습니다. 덕분에 몇 번의 시도 끝에 성공할 수 있었습니다. 진짜 선생님의 격려가 없었다면 엄두도 못 냈을 거예요.

주차 연습은 구리 토평동에 있는 대형마트 지하 주차장에서 진행했습니다. 넓은 주차장이었는데도 후진 주차는 여전히 난관이었습니다. 선생님이 주차 공간에 진입하는 공식과 함께 "사이드미러로 양쪽 간격을 보면서 핸들을 조작해야 해요"라고 강조하셨습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤하게 들어가기 일쑤였는데, 선생님의 섬세한 코칭 덕분에 점점 일자로 들어가는 요령을 익힐 수 있었습니다. 마트 주차장이 복잡해도 이젠 두렵지 않습니다.

셋째 날에는 출퇴근 시간에 맞춰 실제로 출근길을 운전해보는 연습을 했습니다. 구리 동구동에서 출발해서 제 회사까지 가는 코스를 선생님과 함께 운전했습니다. 차들이 많고 신호가 복잡해서 정신이 없었지만, 선생님이 옆에서 길 안내와 동시에 중요한 부분을 짚어주셔서 침착하게 운전할 수 있었습니다. 출근길 운전을 직접 해보니 '아, 정말 해낼 수 있겠다'는 희망이 생겼습니다.

마지막 연수 날에는 제가 가고 싶었던 구리 교문동 쪽에 있는 친구 집까지 가는 길을 연습했습니다. 좁은 골목길도 많고 언덕길도 있어서 걱정했는데, 선생님이 미리 지도를 보시면서 "여기서는 시야 확보가 중요하니 서행하세요"라고 알려주셨습니다. 마지막으로 평행주차 연습까지 완벽하게 마무리했습니다. 10시간의 연수였지만 정말 알차게 보냈다는 생각이 들었습니다.

운전 연수를 받기 전에는 항상 남편의 스케줄에 맞춰야 했고, 급한 상황에서도 제가 아무것도 할 수 없다는 무력감에 시달렸습니다. 하지만 연수 후에는 혼자서도 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 얼마 전에는 아이와 함께 구리 수택동에 있는 병원에도 혼자 차를 몰고 다녀왔습니다. 더 이상 남편에게 의존하지 않아도 된다는 사실이 정말 해방감을 주었습니다. 제 인생에 큰 변화를 가져온 것 같습니다.

35만원이라는 비용이 결코 적은 돈은 아니었습니다. 솔직히 처음에는 고민도 많이 했습니다. 하지만 이 돈으로 제 삶의 질을 이렇게까지 높일 수 있었다는 것에 대해선 정말 후회 없습니다. 장롱면허로 고민만 하던 지난 7년이 아깝다는 생각이 들 정도였습니다.

운전은 단순히 이동 수단이 아니라 저의 독립성을 찾아준 소중한 경험이었습니다. 특히 자차로 연습해서 제 차에 대한 이해도도 높아졌고, 익숙한 공간에서 편안하게 배울 수 있었던 점이 큰 장점이었다고 생각합니다. 강사님께서 제 차의 특성까지 고려해서 지도해주시니 더 와닿았습니다.

저처럼 장롱면허이거나 운전에 대한 두려움이 있는 분들에게 구리 '빵빵드라이브'의 자차운전연수를 정말 추천합니다. 친절하고 섬세한 강사님의 코칭 덕분에 저도 운전 공포증을 극복하고 어엿한 운전자가 될 수 있었습니다. 내돈내산 솔직 후기이고, 비용이 전혀 아깝지 않은 투자였습니다.