장롱면허 5년 만에 탈출한 구리 초보운전연수 후기

면허는 땄지만 거의 5년 동안 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 소위 말하는 '장롱면허'였죠. 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 크게 불편함을 못 느꼈습니다. 그러다 최근 이사를 하면서 대중교통이 애매한 곳으로 가게 됐습니다. 회사 출퇴근은 물론이고, 주말에 장 보러 가는 것도 한참 걸리는 상황이 되니 점점 운전의 필요성을 느끼기 시작했습니다. 아무튼 이대로는 안 되겠더라고요.

특히 지난주에는 회사 회식 후 택시가 안 잡혀서 1시간 넘게 헤맨 적이 있었습니다. 정말 서러워서 눈물이 찔끔 났습니다. 그때 '아, 이건 진짜 운전을 배워야 해'라는 확신이 들었습니다. 밤늦게 혼자 택시 잡는 것도 위험하고, 무엇보다 이동의 자유가 없다는 게 답답했습니다. 더 이상 미루면 안 될 것 같아서 바로 초보운전연수를 알아보기 시작했습니다.

여러 운전학원과 방문연수 업체를 비교했습니다. 솔직히 학원에 가서 배우는 것보다, 제가 살고 있는 구리 지역에서 바로 도로 주행을 해보고 싶었습니다. 그래서 구리 초보운전연수를 검색해서 방문연수 위주로 찾아봤습니다. 다양한 업체들이 있었고 가격도 천차만별이었습니다.

제가 선택한 곳은 4일 12시간 코스에 50만원대 초반이었습니다. 다른 곳과 비교했을 때 강사님 경력이나 커리큘럼이 괜찮아 보였습니다. 비용이 조금 부담되긴 했지만, 제 발로 어디든 갈 수 있다는 자유를 얻는다고 생각하니 아깝지 않다는 생각이 들었습니다. 전화로 상담하고 바로 다음 주부터 연수를 시작하기로 했습니다.

드디어 연수 첫날! 정말 긴장했습니다. 선생님이 오셔서 "안녕하세요, 운전은 얼마나 하셨어요?" 하고 물으시는데 '거의 안 했습니다'라고 답하려니 민망했습니다. 그래도 선생님은 괜찮다고 웃어주시면서 차근차근 시작했습니다. 제 차로 연수를 받았는데, 먼저 기본적인 조작법부터 다시 배웠습니다. 기어 변속, 깜빡이 넣는 법, 와이퍼 조작 등등 하나하나 짚어주셨습니다.

아파트 단지를 벗어나 구리시청 근처 이면도로에서 서행 연습을 했습니다. 핸들 돌리는 감각이 너무 없어서 선생님이 옆에서 계속 "조금 더 돌리세요, 너무 많이 돌렸어요" 하고 알려주셨습니다. '속도는 20km 정도로 유지하면서 핸들만 집중해서 돌려보세요'라는 말씀 덕분에 핸들링 감각을 조금씩 찾아갔습니다. 그래도 여전히 옆 차선 침범할까 봐 불안했습니다.

오늘은 좀 더 넓은 도로로 나갔습니다. 구리역 앞에서 돌다리사거리까지 운전했는데, 차들이 많아서 초반에는 식은땀을 흘렸습니다. 신호등 앞에서 멈출 때 브레이크 밟는 타이밍이 여전히 어려웠습니다. '빨간 불 보이면 바로 발을 브레이크 위에 올려놓고 천천히 밟으세요'라는 선생님의 팁이 큰 도움이 됐습니다. 차선 변경 연습도 본격적으로 시작했습니다. 사이드미러로 뒤차와의 거리를 가늠하는 게 정말 어려웠습니다. 선생님이 '뒤차 헤드라이트가 내 차 옆 창문에 완전히 보이면 차선 변경해도 괜찮아요'라고 정확한 기준을 알려주셨습니다. 그 말씀을 들으니까 훨씬 마음이 편해졌습니다. 그래도 몇 번은 타이밍을 놓쳐서 선생님이 옆에서 '지금이에요!' 하고 외치셨습니다 ㅋㅋ

오늘은 주차 연습에 올인했습니다. 회사 지하주차장과 구리 공영주차장에서 집중적으로 연습했습니다. 특히 후진 주차가 너무 어렵더라고요 ㅠㅠ 선생님이 후진 주차 공식을 알려주셨는데, '옆 차와 나란히 서서 기둥이 사이드미러에 보이면 핸들을 끝까지 돌려요'라는 말씀대로 따라 해보니 신기하게도 차가 들어가기 시작했습니다. 평행 주차도 몇 번 해봤는데, 이건 정말 고난도 기술 같았습니다. '초보 때는 평행 주차 너무 스트레스받지 마세요. 빈자리가 있으면 제일 좋죠'라는 선생님 말씀에 위로를 받았습니다. 그래도 공식대로 하니 몇 번 만에 성공했을 때는 정말 짜릿했습니다. '아, 나도 할 수 있구나' 하는 생각이 들었습니다.

마지막 날이라 그런지 마음이 한결 가벼웠습니다. 오늘은 제가 평소 자주 다니는 출퇴근 경로를 위주로 운전했습니다. 구리에서 남양주 방향으로 가는 국도도 잠시 타봤습니다. 속도를 내는 건 어렵지 않았지만, 곡선 구간에서 핸들 조작이 아직은 미숙했습니다. 선생님이 '속도가 빠를수록 핸들 많이 돌리지 말고 살짝만 움직여야 해요'라고 조언해주셨습니다.

연수 마지막에는 제가 가장 가고 싶었던 카페까지 직접 운전해서 갔습니다. 도착해서 주차까지 완벽하게 성공했을 때, 선생님이 박수를 쳐주시며 '이제 혼자서도 잘 다닐 수 있겠어요'라고 말씀해주셨습니다. 정말 뿌듯했고, 지난 4일간의 노력이 헛되지 않았다는 생각이 들었습니다.

4일간의 초보운전연수 덕분에 저는 이제 당당하게 운전대를 잡을 수 있게 됐습니다. 연수 전에는 상상조차 할 수 없었던 일입니다. 매일 아침 차를 몰고 출근하고, 퇴근 후에는 마트에 들러 장도 보고 있습니다. 운전이 주는 자유로움이 이렇게 클 줄 몰랐습니다. 특히 혼자 운전해서 처음으로 장거리를 다녀왔을 때는 정말 감격스러웠습니다. 이제 더 이상 택시 때문에 스트레스받을 일도 없고, 누구에게도 아쉬운 소리 할 필요가 없습니다. 제 삶의 질이 한 단계 업그레이드된 기분입니다.

50만원이 넘는 비용이었지만, 저처럼 오랜 장롱면허를 가진 사람에게는 정말 아깝지 않은 투자였습니다. 구리 지역에서 초보운전연수를 고민하는 분들에게 이 업체를 정말 추천하고 싶습니다. 무엇보다 제 눈높이에 맞춰서 차근차근 알려주신 선생님 덕분에 운전에 대한 두려움을 완전히 떨쳐낼 수 있었습니다. '진짜 배우길 잘했다'는 생각이 매일매일 듭니다. 망설이지 말고 지금 바로 시작해보세요!