장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 고속도로 진입 후기

운전면허를 딴 지 벌써 7년이나 흘렀지만, 고속도로는 꿈에서나 가볼 수 있는 곳이었습니다. 늘 도심 속에서만 찔끔찔끔 운전하고 다녔지, 빠른 속도로 달리는 차들 사이로 끼어드는 건 정말 상상만 해도 손에 땀이 나는 일이었습니다. 그러다 보니 지방에 있는 친척집 갈 때마다 남편에게 미안한 마음이 들었죠.

결정적으로 고속도로 운전을 배워야겠다고 결심한 건, 지난 설에 시댁 가는 길에 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보면서였습니다. 옆에서 아무 도움도 못 되는 제 자신이 너무 한심하게 느껴지더라고요. 그때부터 '이번엔 꼭 고속도로를 정복하겠다'는 일념으로 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

자차운전연수로 고속도로 진입 교육까지 해주는 곳을 찾다가 빵빵드라이브를 발견했습니다. 제 차로 연습하는 게 가장 실전적이라고 생각했거든요. 10시간 코스를 신청했고, 고속도로 연수 옵션을 추가해서 40만원 후반대의 비용을 지불했습니다. 처음에는 좀 비싸다고 느꼈지만, 안전을 위한 투자라고 생각했습니다.

연수 첫째 날은 구리 수택동 집 근처에서 출발해 기본적인 자세와 감각을 익혔습니다. 선생님이 '고속도로는 속도가 중요하니 일반 도로에서 가속 감각을 먼저 익혀야 해요'라고 말씀해 주셨습니다. 엑셀과 브레이크 밟는 느낌, 핸들링 등을 다시 점검했습니다. 솔직히 이 정도는 할 줄 알았는데, 막상 옆에 선생님이 계시니 또 어색하더라고요 ㅋㅋ.

둘째 날 드디어 고속도로 진입 연습을 시작했습니다. 구리 강변북로 초입부터 선생님과 함께했습니다. 가속 차선에서 속도를 내는 것부터가 너무 어려웠습니다. 뒤에서 쌩쌩 달려오는 차들을 보니 심장이 터질 것 같았습니다. 선생님이 '자신감을 가지고 액셀을 밟아 속도를 맞추는 게 가장 중요해요. 너무 망설이면 오히려 위험합니다' 라고 끊임없이 격려해 주셨습니다.

특히 사이드미러와 룸미러를 활용해 뒤차와의 거리를 확인하고, 깜빡이를 켠 뒤 부드럽게 진입하는 타이밍을 여러 번 반복해서 연습했습니다. 처음에는 진입할 때마다 '선생님, 저 못 들어가겠어요 ㅠㅠ' 하며 소리쳤는데, 선생님이 '괜찮아요. 지금 들어가세요! 잘하고 있어요!'라고 옆에서 리드해 주셨습니다. 몇 번 반복하니 그래도 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다.

셋째 날에는 고속도로에서 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 옆 차선에 큰 트럭들이 지나갈 때는 정말 무서웠습니다. 바람이 옆으로 밀리는 느낌 때문에 핸들이 흔들리기도 했습니다. 선생님이 '트럭 옆을 지나갈 때는 핸들을 더 꽉 잡고, 미리 거리를 두는 것이 좋아요'라고 팁을 주셨습니다. 차선 변경 시 고개를 돌려 옆을 확인하는 습관도 이때 확실히 배웠습니다.

넷째 날에는 구리 토평동에서 출발하여 실제 고속도로 코스를 왕복으로 운전했습니다. 제한 속도에 맞춰 계속 주행하고, 휴게소 진출입 연습까지 했습니다. 휴게소 주차는 또 다른 도전이었습니다. 넓은 주차장이지만 후진 주차를 깔끔하게 해내는 게 쉽지 않더라고요. 선생님이 '이 정도면 어디든 혼자 운전해서 갈 수 있겠네요'라고 말씀해 주셨을 때 정말 뿌듯했습니다.

7년간 장롱면허로 지내면서 고속도로는 남의 일이라고만 생각했습니다. 하지만 이번 연수를 통해 고속도로 운전은 물론, 자신감까지 얻게 되었습니다. 이제는 더 이상 남편에게 운전을 전담시키지 않아도 됩니다. 심지어 지난 주말에는 구리 인창동에 있는 친구 결혼식에 고속도로를 이용해 혼자 다녀왔습니다. 정말 감격스러웠습니다.

초반에 40만원대 후반의 연수 비용이 부담스럽게 느껴졌던 것도 사실입니다. 하지만 고속도로 운전 실력과 안전을 위한 투자를 생각하면 전혀 아깝지 않은 금액이었습니다. 오히려 일상생활의 편리함과 심리적 만족감은 그 이상이라고 생각합니다. 저처럼 고속도로 울렁증이 있는 장롱면허 운전자분들께 빵빵드라이브 자차운전연수를 강력하게 추천합니다. 내돈내산으로 고속도로를 정복한 후기였습니다.