장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기 (구리 갈매동)

면허를 딴 지 벌써 8년이라는 시간이 흘렀습니다. 그동안 차는 있었지만, 주차장에 고이 모셔두기만 했던 저의 장롱면허 인생. "언젠가 하겠지"라는 생각으로 계속 미루다 보니 어느새 운전에 대한 두려움만 커져갔습니다. 출퇴근은 대중교통으로 해결했고, 필요한 이동은 항상 남편에게 의존했습니다.

그러다 작년에 부모님께서 구리 갈매동으로 이사를 오셨습니다. 대중교통으로 가기에는 다소 불편한 곳이라 부모님을 뵙고 싶어도 남편이 시간이 안 나면 꼼짝없이 집에 있어야 하는 상황이 반복됐습니다. 이런 답답함이 저를 운전연수로 이끌었습니다. 더 이상 부모님께 죄송한 마음을 가지고 싶지 않았습니다.

장롱면허 탈출을 결심하고 가장 먼저 한 일은 '구리 자차운전연수'를 검색하는 것이었습니다. 제 차로 연습하는 것이 실제 운전할 때 더 도움이 될 것 같았거든요. 여러 업체를 비교해보니 자차 운전연수도 10시간 기준 40만원 내외의 비용이었습니다.

저는 그중에서 강사님의 경력이 풍부하고 실제 사고 대처법까지 알려준다는 곳을 선택했습니다. 예약 과정도 간편했고, 제가 원하는 시간대에 맞춰서 와주신다고 해서 더욱 편리했습니다. 드디어 장롱면허 탈출의 첫걸음을 떼게 되어 설레면서도 긴장됐습니다.

1일차 수업, 제 차에 선생님이 동승하시니 정말 실감이 났습니다. 제가 얼마나 핸들 감각이 없는지 깨닫는 시간이었어요. 구리 갈매동 아파트 단지 안에서 천천히 움직이며 기본적인 감을 익혔습니다. 선생님이 "사이드미러가 내 몸의 연장선이라고 생각하세요"라고 말씀해주시는데 그 말이 오래 기억에 남았습니다.

가장 어려웠던 건 방향지시등 켜는 것과 차선 유지였습니다. 저는 계속 차선 중앙을 못 맞추고 흔들흔들하더라고요. 선생님이 "멀리 보고 가세요"라고 조언해주셨지만, 시선이 자꾸 앞차 꽁무니만 따라가서 진땀을 뺐습니다.

2일차에는 구리 토평동 근처 넓은 도로로 나갔습니다. 처음으로 신호등이 있는 교차로를 지나는데 심장이 쿵쾅거렸습니다. 특히 우회전할 때 보행자 확인과 옆 차선 차량 확인을 동시에 하는 게 너무 어려웠습니다. 선생님이 "하나하나 확인하고 천천히 해도 괜찮아요. 안전이 최우선입니다"라고 격려해주셨습니다.

이날은 평행주차 연습도 했습니다. 집 근처 빌라 골목에서 평행주차를 시도하는데, 정말 난이도가 높았습니다 ㅠㅠ 선생님이 "공식도 중요하지만 가장 중요한 건 주변 공간을 읽는 거예요"라고 하시며 제 SUV 차량 크기에 맞춰서 주차하는 팁을 알려주셨습니다. 몇 번의 좌절 끝에 겨우 성공했을 때의 희열은 잊을 수 없습니다.

3일차에는 부모님 댁까지 가는 실제 경로를 연습했습니다. 구리 갈매동에 있는 부모님 댁 아파트 주차장에서부터 시작해서 익숙하지 않은 도로들을 지나갔습니다. 고속도로 진출입 연습도 했는데, 가속페달을 밟는 게 여전히 무서웠습니다. "합류 구간에서는 가속이 필수입니다!"라는 선생님의 단호한 목소리가 아직도 귓가에 생생합니다.

이날은 비도 조금씩 내리는 날씨였습니다. 빗길 운전은 처음이라 더 긴장했는데, 선생님이 "빗길에서는 평소보다 브레이크를 더 길게 밟고, 시야 확보가 중요하니 와이퍼를 빠르게 작동하세요"라고 상황별 대처법까지 알려주셔서 정말 도움이 됐습니다.

마지막 4일차에는 장거리 운전 연습을 해봤습니다. 구리에서 조금 떨어진 남양주 쪽으로 나가봤습니다. 왕복 2시간 정도의 코스였는데, 이제는 제법 운전하는 재미를 느끼기 시작했습니다. 선생님이 "이제 운전에 대한 두려움은 거의 없어진 것 같네요"라고 칭찬해주셨습니다. 좁은 골목길 후진 주차까지 완벽하게 성공했을 때의 뿌듯함이란! ㅠㅠ

운전연수를 받기 전에는 항상 남편 스케줄에 맞춰 부모님을 찾아뵈어야 했습니다. 하지만 이제는 제가 원할 때 언제든지 차를 몰고 갈 수 있게 됐습니다. 부모님도 제가 운전해서 찾아오니 너무 좋아하시더라고요. 주말에는 부모님과 함께 구리 시내 맛집을 찾아다니는 즐거움도 생겼습니다.

혼자서 운전대를 잡고 도로를 달리는 것이 이렇게 자유로운 일인 줄 예전에는 미처 몰랐습니다. 장롱면허였던 제가 이제는 고속도로도 자신 있게 달릴 수 있게 됐습니다. 8년 묵은 체증이 확 풀리는 기분입니다. 특히 제 차로 연습해서 더욱 익숙해질 수 있었던 것 같습니다.

자차운전연수에 들었던 40만원대 비용은 저에게 정말 값진 투자였습니다. 운전이라는 새로운 능력을 얻게 되면서 제 삶의 활동 반경이 훨씬 넓어졌거든요. 더 이상 누군가에게 의존하지 않아도 된다는 독립적인 느낌이 너무 좋습니다.

구리에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸시는 분들께 자차운전연수를 강력 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 SUV 차량을 운전하시는 분들은 본인 차로 익숙해지는 것이 정말 중요하다고 생각합니다. 내돈내산 후기인데, 진짜 운전하는 삶이 이렇게 행복한 줄 몰랐습니다. 강사님 정말 최고였어요!