장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 8년이나 됐지만, 사실상 '면허만 가진 사람'이었습니다. 대학교 다닐 때 따놓고 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없거든요. 집에는 차가 있었지만, 왠지 모르게 운전 자체가 너무 무섭고 두려웠습니다. 사고가 날까 봐, 남들에게 피해를 줄까 봐 걱정이 앞섰습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전은 제 삶에서 멀어졌습니다.

그런데 얼마 전, 부모님께서 구리 갈매동으로 이사를 하셨습니다. 이전보다 대중교통으로 가는 길이 많이 복잡해지고 시간도 오래 걸리게 됐습니다. 부모님이 아프실 때나 급하게 찾아뵈어야 할 때 제가 운전을 못 하니 너무 답답하더라고요. 그때 8년 묵은 장롱면허를 이번 기회에 꼭 탈출해야겠다고 다짐했습니다.

운전연수를 알아보면서 가장 중요하게 생각했던 것은 바로 '자차 연수'였습니다. 아무래도 제가 실제로 운전할 차로 연습해야 나중에 혼자 운전할 때도 익숙할 것 같았거든요. 구리 지역 자차운전연수를 검색해보니 여러 업체가 나왔습니다. 가격대는 10시간에 40만원 초반에서 50만원대까지 다양했습니다. 저는 강사님 경력과 후기를 보고 신뢰가 가는 곳으로 결정했습니다. 총 10시간 연수 비용으로 42만원을 결제했습니다.

첫째 날, 선생님이 오셔서 제 차에 보조 브레이크를 설치해주시고 간단한 조작법을 다시 설명해주셨습니다. 8년 만에 앉는 운전석이라 모든 것이 어색하고 낯설었습니다. 구리 갈매동의 한적한 주택가 도로에서 출발했는데, 제가 시동을 몇 번이나 꺼트렸습니다. 그때마다 선생님은 "괜찮아요, 처음엔 다 이래요" 하시며 웃어주셔서 마음이 편안해졌습니다. 덕분에 긴장을 풀고 기초부터 차근차근 배울 수 있었습니다.

둘째 날은 구리 교문동 방향의 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 이번에는 차선 변경 연습에 집중했습니다. 사이드미러 보는 법, 깜빡이 켜는 타이밍, 그리고 고개 돌려 사각지대 확인하는 법까지 세심하게 가르쳐주셨습니다. 선생님은 "뒷차가 속도를 줄이는 게 보이면 들어가세요, 너무 망설이면 안 돼요"라고 말씀해주셨습니다. 처음에는 무서워서 머뭇거렸는데, 선생님의 조언 덕분에 용기를 낼 수 있었습니다.

셋째 날에는 많은 사람들이 어려워하는 회전교차로 통과 연습을 했습니다. 구리 교문동에 있는 회전교차로에서 연습했는데, 진입 타이밍이랑 나가는 타이밍을 잡는 게 너무 어려웠습니다. 선생님이 "왼쪽에서 오는 차가 없으면 진입하고, 나갈 때는 미리 깜빡이를 켜세요"라고 반복해서 알려주셨습니다. 몇 번이고 돌고 돌면서 요령을 익혔습니다. 드디어 회전교차로도 두렵지 않게 됐습니다.

넷째 날은 주차 연습이었습니다. 특히 제가 가장 두려워했던 아파트 지하 주차장에서의 주차였습니다. 구리 갈매동의 저희 아파트 지하 주차장은 기둥도 많고 통로도 좁아서 늘 겁이 났습니다. 선생님이 "후방카메라보다는 사이드미러로 기둥과의 거리를 보세요"라고 조언해주셨습니다. 처음에는 주차를 할 때마다 차가 삐뚤빼뚤하고 시간이 너무 오래 걸렸습니다 ㅠㅠ

선생님은 "왼쪽으로 붙었다 싶으면 핸들을 오른쪽으로 감고, 오른쪽으로 붙으면 왼쪽으로 감아요. 그리고 꼭 후방카메라와 사이드미러를 번갈아 보세요"라고 핵심 포인트를 짚어주셨습니다. 여러 번의 시도 끝에 마침내 주차선 안에 깔끔하게 차를 넣을 수 있었습니다. 그때의 쾌감이란! 진짜 잊을 수 없습니다. ㅋㅋ

다섯째 날이자 마지막 날에는 구리 갈매동에서 부모님 댁까지 직접 운전해서 가보는 코스로 마무리했습니다. 중간에 고속도로도 잠깐 타고, 복잡한 시내 도로도 지나야 했습니다. 선생님이 옆에서 차분하게 길을 안내해주시고, 제가 불안해할 때마다 "아주 잘하고 있어요"라고 격려해주셨습니다. 덕분에 무사히 부모님 댁에 도착할 수 있었습니다.

연수가 끝나고 나서 제일 먼저 부모님을 태우고 다시 운전했습니다. 처음에는 혹시나 하는 마음에 긴장됐지만, 선생님이 알려주신 대로 차분하게 운전하니 부모님도 편안해하셨습니다. 이제 주말마다 부모님 댁에 제가 직접 운전해서 갈 수 있다는 생각에 너무 기쁩니다. 제가 운전을 할 수 있다는 게 아직도 신기하고 꿈만 같습니다.

총 10시간 연수에 42만원은 저에게 있어 단순한 비용 그 이상이었습니다. 8년간 묵혀뒀던 두려움을 없애주고, 삶의 편리함과 새로운 자유를 선물해준 값진 투자였습니다. 왜 진작 하지 않았을까 하는 후회도 들지만, 지금이라도 시작해서 정말 다행이라고 생각합니다.

저처럼 운전하는 게 무서워서 면허를 방치하고 계신 장롱면허 운전자분들에게 자차운전연수를 정말 강력하게 추천합니다. 특히 구리 지역에서 친절하고 실력 있는 강사님과 함께라면 훨씬 빠르게 운전 실력을 키울 수 있을 거예요. 이젠 저도 자신 있게 운전하는 사람이 됐습니다! ㅠㅠ